Acarya, The Ideal Teacher

Teaching is an apogean noble profession that transfigures the character, caliber, and future potential of an individual. A teacher or Ācārya is the one who practices the truth of scriptures, the rules of good conduct by himself and thus establishes the ācāra (conduct) disciplined by yamas (social ethics) and niyāmas (personal morals); and thus has the authority to instruct others in the rules of conduct (ācāra).World Teachers’ Day is held annually on 5 October by UNESCO1 to celebrate all teachers around the globe. It sets benchmarks regarding the rights, responsibilities, standards of teachers, and learning conditions. Teachers indeed are one of the most influential and powerful forces for equity, key to sustainable global development. However, there is a global need for authentic education. And teachers need to develop their full potential as the great burden of chastening the future youth of humanity lies on their shoulders. 1 UNESCO has made the supply of well-trained, supported and qualified teachers as one of its top priorities. Following the COVID-19 crisis, the 2021 World Teachers’ Day focuses on the support teachers need to contribute to the recovery process under the theme - “Teachers at the heart of education recovery.” To understand the sublime standards for teachers, the Vedic ideals on teaching can be the brilliant sun, as the Bhāratiya civilization is the excellence of the ancient teaching traditions. At the outset, a teacher or an Ācārya is placed at par to the Divine — ācārya devo bhava - the teacher is verily divine — dictate the Vedas, for the teacher is held as one who possesses purity in character and ‘realized’ knowledge (vijñāna). The word ‘Ācārya’ comes from ‘ācaraṇa - meaning one’s character, conduct and walk’, refers to the preceptor who teaches who teaches by being a living example; this method is far above the instructive knowledge. In the Vedic education system, one is accepted as an authority to teach only when one systematically adheres and devotedly lives the subject one teaches as a second nature. Such a teacher is powerful and transformative, for when he teaches from his own practice, only then the teaching will hold the power to transform the student. उत्तिष्ठत जाग्रत प्राप्य वरान्निबोधत । uttiṣṭhata jāgrata prāpya varānnibodhata । “Ascend, be awake! Having attained the illumined boon of an exalted teacher, realize the truth.” - Kaṭhopaniṣad, 1.3.14 These Vedic mantras emphatically assert the pivotal role of a genuine teacher: आचार्यवान् पुरुषो वेद तस्य तावदेव चिरं यावन्न विमोक्ष्येऽथ संपत्स्य इति॥ ācāryavān puruṣo hi veda tasya tāvadeva ciraṁ yāvanna vimokṣye'tha saṁpatsya iti || “Know that he alone is the real man who has an Ācārya, a true preceptor to instruct him. For him there is delay only so long as he is not liberated from the body; then he reaches perfection." - Chāndogya Upaniṣad (6.14.2) Realizing one’s potential and aiming for the highest goal of Self is insurmountable without the guidance of an Ācārya. The Bhagavad-gita recommends - ācāryopāsanam - respect to ācārya. Role of Teachers in Transmitting Values Today's teaching system is filled with rivalry driven competition, growing greed, futile factual knowledge without assimilation and its good use for humanity. True education should be based on respecting human values and it can be achieved through the exemplary conduct of teachers. Ācāryas are not just teachers but embody the nurturing roles of a counselor, leader, guide, facilitator, friend, parent and even Guru to a student. The Gurukula system of education was the best learning field to explore and practice these superior value systems, where Acharyas taught the values by practicing it and students grasped it by mere observance; this conduct-based teaching system created the most noble, ethically strong, philosophically adept and prodigiously qualified students. Vitalizing the thought system of students with high human values, and transforming a student by conduct has been the lifeline of vedic teachers. Their glory lies in awakening a student's hidden qualities, skills, strengths and unique dispositions (guṇa, kalā, kauśala, bala), rather than imposing a one-for-all learning mechanism. The Exemplary Ācāryas The greatness of an Ācārya can be evidenced and verified in the character transformation of his students. The great Ācārya ĀdiŚankara, the revivalist of vedic knowledge, had had a student named Hastāmalaka. In the 9th century, when Ādi Śankarācārya was wandering in the southern parts of India, he happened to pass through a village called Sri Bali (Shivalli near Udupi in present day India). In that village, there was a pious and learned Brahmana named Prabhākara who had all the riches but was much aggrieved on account of his son who appeared dumb and daffy. His 13-year old son had a pleasant, pious countenance like the lustrous sun and patience as the earth; yet his actions appeared rather absurd and foolish to the people around, for which the lad was often belittled and laughed at. He never played or talked, never got angry or even studied. So, it was assumed that he was simply a dumb idiot, born with deformed capacities. When the anxious father heard that this great Ācārya was visiting his village, he ran to see ĀdiŚankara and pleaded him to visit his house and bless the unfortunate child. The Self-knowing Ācārya visited the Brāhmaṇa's house and noticed the child sitting outside in quietude. When the boy saw this true Ācārya in person, he fully prostrated in front of him. Cognizing a spiritually advanced soul within the child, Śankarācārya asked the boy, "My child! Why don't you talk ?" To everyone's disbelief, the child replied, "What about? "It is of no use to speak for ‘'That which is' (referring to Supreme or Brahman) cannot be grasped through words..." "Tell me, who are you?" questioned Śankarācārya with the intention of making everyone known about the greatness of the child. To the Ācārya’s question filled with the brilliance of his conduct and experience of Self, the lad in a moment composed 12 splendid and perfect Sanskrit verses, summarizing the teachings of Vedānta2 on the nature of 'Self'. 2 Vedānta scriptures are the conclusion of the Vedas. ĀdiŚankara with the inner vision about the boy’s inner aptitude and potential, took him under his loving grace with his parents' consent, and walked to the next village. As the essence of truth was so lucidly explained by the boy, like a gooseberry in one’s palm, he was named Hastāmalaka by ĀdiŚankara. His extempore verses had the rare distinction of being commented on by the illustrious Ācārya himself. Later when ĀdiŚankara established 4 monasteries, he made Hastāmalaka as one of His successive heads. Much like carving and polishing a rough diamond from the carbon-stones, in the precise teachings of a living Ācārya, the lad was carved to be a great spiritual leader and scholar benefiting humanity. The great text Yoga-vāsiṣṭha is replete with nectarine dialogues between Vāsiṣṭha Ācārya and Śrī Rāma, where the young student Rāma inquires gripping life questions to his Ācārya. Addressing his student as his ‘son’ Vāsiṣṭha removes the confusion and melancholy from the seeker in Rāma, while imparting the ideals of conduct, character, dharma for an ideal leader. परिपूर्णमना मान्यः प्रष्टुं जानासि राघव । वेत्सि चोक्तं च तेनाहं प्रवृत्तो वक्तुमादरात् ॥ १ ॥ paripūrṇamanā mānyaḥ praṣṭuṃ jānāsi rāghava | vetsi coktaṃ ca tenāhaṃ pravṛtto vaktumādarāt || 1 || “Vāsiṣṭha said— Rāma! I honor you as one of a perfect mind. You know what to ask, and understand what is spoken to you. I will therefore go on speaking respectfully to you.” नित्यं शीतलया राम कुलङ्कपरिभिन्नया । पुरुषः शुद्धया वृत्त्या भाति पूर्णतयेन्दुवत् ॥ १८ ॥ nityaṃ śītalayā rāma kulaṅkaparibhinnayā | puruṣaḥ śuddhayā vṛttyā bhāti pūrṇatayenduvat || 18 || “O Rāma! A man shines by the contentment of his mind and the purity of his conduct, as the cooling and spotless moon when it is full.” - Yoga-Vāsiṣṭha, 2.15.18 In the epic Mahābharat too, Ācārya Droṇa, the primary teacher of Arjuna, built the best warriors and rulers by imparting mastery in all fields of royal education. Droṇa's great teachings are attributed to shape the unique hidden aptitude in Arjuna as the best archer among warriors while also nurturing compassion and mercy in him. Śrī Kṛṣṇa as the Supreme reveals the conduct towards an Ācārya: आचार्यं मां विजानीयान्नावमन्येत कर्हिचित् । न मर्त्य बुद्ध्याऽ सूयेत सर्व देवमयो गुरु: ॥ ācāryaṃ māṃ vijānīyānnāvamanyeta karhicit । na martya buddhyā' sūyeta sarva devamayo guru: ॥ 1.17.27 ॥ “One should know the Ācārya as Myself and never disrespect him in any way. One should not envy him, thinking him to be an ordinary man, for he is the embodiment of all Gods.” - Śrīmad Bhāgavatam, Uddhava Gītā (11.17.27) We invite you to explore the source vedic books, which are life companions for a spiritual seeker, published by Vedic Cosmos - The Guru Gita, the Bhagavad Gita and the Yoga Sutras of Patanjali आचार्य, आचरण द्वारा आदर्श शिक्षक शिक्षा देना एक उत्कृष्ट और महान व्यवसाय है जो व्यक्ति की आत्मा, चरित्र, क्षमता और भविष्य उन्नति को रूपांतरित करता है। एक शिक्षक या आचार्य वह है जो स्वयं सगुणी आचरण के नियमों का पालन करता है और इस प्रकार उत्तम विचार-आचारणों की स्थापना करता है और यम और नियमों द्वारा अनुशासित शास्त्रों के तत्वों का अभ्यास करता है; और इस प्रकार आचरण के नियमों में दूसरों को निर्देश देने का अधिकारी होता है। विश्व शिक्षक दिवस प्रतिवर्ष ५ अक्टूबर को यूनेस्को1 द्वारा विश्वभर के सभी आचार्यों के लिए आयोजित किया जाता है। यह शिक्षकों के अधिकारों, उत्तरर्दायित्वों और शिक्षा प्रणाली के संबंध में मापदंडो को निर्धारित करता है। शिक्षा में समानता, पहुंच और गुणवत्ता के लिए शिक्षक वास्तव में सबसे प्रभावशाली और शक्तिशाली बलो में से एक हैं और वे सतत वैश्विक विकास की कुंजी हैं। यद्यपि, यह सुनिश्चित करने के लिए प्रामाणिक शिक्षा व्यवस्था की वैश्विक आवश्यकता है कि शिक्षक अपनी पूरी क्षमता विकसित करें; वास्तव में उनके कंधों पर मानवता के भविष्य के युवाओं का उत्तर्दायित्व है।के भांति है 1 यूनेस्को ने अच्छी तरह से प्रशिक्षित, समर्थित और योग्य शिक्षकों की आपूर्ति को अपनी सर्वोच्च प्राथमिकताओं में से एक बनाया हैं। COVID-19 संकट के बाद, 2021 का विश्व शिक्षक दिवस शिक्षकों का पुनरुद्धार प्रक्रिया में योगदान करने के लिए आवश्यक समर्थन हेतु इस विषय पर केंद्रित है - "शिक्षा के पुनरुद्धार के केंद्र शिक्षक" शिक्षकों के लिए उदात्त मापदंडो को समझने के लिए, शिक्षण पर “आचार्य” के वैदिक आदर्श उज्ज्वल सूर्य के भांति हैं, क्योंकि भारतीय सभ्यता प्राचीन शिक्षण परंपराओं की उत्कृष्टता है। प्रारंभ में, एक आचार्य को देव तुल्य माना जाता है - आचार्य देवो भव - शिक्षक वास्तव में दिव्य है - यह वेद निर्देशित करते है, क्योंकि आचार्य को चरित्र में पवित्रता और 'विज्ञान' (आत्म बोध) से परिपूर्ण माना गया है। 'आचार्य' शब्द 'आचारण' से आया है - जिसका अर्थ है चरित्र, व्यवहार, जीवनशैली । आचार्य वह हैं जो स्वयं के जीवित उदाहरण और आत्म-अभ्यास से सिखाते है"; यह आचारण-शिक्षा विधि शिक्षाप्रद ज्ञान से बहुत ऊपर है। वैदिक शिक्षा में, किसी को शिक्षा प्रदान करने का अधिकारी तभी स्वीकार किया जाता है जब कोई शिक्षा प्रणाली का अपनी स्वभाविक प्रकृति समान व्यवस्थित रूप से आचरण, पालन करता है और उसके प्रति समर्पित रहता है। ऐसा आचार्य शक्तिशाली और परिवर्तनकारी होता है, क्योंकि जब वह अपने अभ्यास से पढ़ाता है, तो वह छात्र के रूपांतरण की शक्ति रखता है। उत्तिष्ठत जाग्रत प्राप्य वरान्निबोधत । “उठो, जाग्रत हो जाओ ! श्रेष्ठ गुरु के प्रकाशमय वरदान को प्राप्त कर सत्य का अनुभव करो।" - कठोपनिषद्, १.३.१४ ये वैदिक मंत्र एक वास्तविक आचार्य की निर्णायक भूमिका पर जोर देते हैं: आचार्यवान् पुरुषो वेद तस्य तावदेव चिरं यावन्न विमोक्ष्येऽथ संपत्स्य इति॥ "यह जान लें कि वही सच्चा पुरुष है जिसका एक वास्तविक आचार्य हैं जो उसे उपदेश देते है। उसके लिए विलंब केवल तभी तक है जब तक वह शरीर से मुक्त नहीं हो जाता; तब वह मोक्ष को प्राप्त होता है।" - छांदोग्य उपनिषद (६.१४.२) अपनी क्षमता अनुसार उन्नति प्राप्त करना और आत्मा के उच्चतम लक्ष्य को पाना - एक सजीव आचार्य के मार्गदर्शन के बिना असंभव है। भगवद-गीता अनुशंसा करती है – आचार्योपासनम – आचार्य के उपदेशो के पालन द्वारा उनकी उपासाना करें। मूल्यों के प्रचारण में आचार्यों की भूमिका आज शिक्षण प्रणाली कौशल पर आधारित शिक्षा से भरी हुई है। लेकिन व्यापक आंतरिक और बाहरी अशांति, प्रतिद्वंद्विता संचालित प्रतिस्पर्धा, बढ़ती लालच और शोषण – बिना आत्मसात किए तथ्यात्मक ज्ञान और बिना मानवता हेतु सद-उपयोग की निराशाजनक त्रुटि को दर्शाता है। मानवीय मूल्यों और आचार्यो के अनुकरणीय आचरण पर आधारित सच्ची शिक्षा की तत्काल करने आवश्यकता है। आचार्य केवल शिक्षक नहीं हैं, बल्कि एक छात्र के लिए परामर्शदाता, नेता, मार्गदर्शक, सूत्रधार, मित्र, माता-पिता और यहां तक कि गुरु की भूमिका निभाते हैं। शिक्षा की गुरुकुल प्रणाली इन श्रेष्ठ मूल्य प्रणालियों के अन्वेषण और अभ्यास करने के लिए उत्तम् शिक्षण क्षेत्र था, जहां आचार्य अपने आचरण से पढ़ाते थे और छात्र देखकर ज्ञान ग्रहन करते थे; इस आचरण-आधारित शिक्षण प्रणाली ने सबसे महान, नैतिक रूप से बलवत, दार्शनिक रूप से कुशल और विलक्षण रूप से योग्य छात्रों का निर्माण किया। छात्रों की विचार प्रणाली को उच्च मानवीय मूल्यों से सशक्त बनाना और आचरण द्वारा छात्र को शिक्षण देना, वैदिक आचार्यों की जीवन-ऊर्जा रही है। सभी के लिए शिक्ष के तंत्र को लागू करने के विपरीत उनकी महिमा छात्र के छिपे हुए गुणों, कौशल, कला, बल और अद्वितीय स्वभाव को जगाने में निहित है। अनुकरणीय आचा आचार्य की महानता को उनके छात्रों के चरित्र परिवर्तन द्वारा प्रमाणित और सत्यापित किया जा सकता है। वैदिक ज्ञान के पुनरुत्थान के महान आचार्य आदिशंकर का हस्तमालक नामक एक मुख्य छात्र था। नौवीं शताब्दी में, जब आदि शंकराचार्य भारत के दक्षिणी भागों में भ्रमण कर रहे थे, वह श्री बल (वर्तमान भारत में उडुपी के पास शिवल्ली) नामक एक गाँव से गुज़रे। उस गाँव में, प्रभाकर नाम का एक धर्मपरायण और विद्वान ब्राह्मण था, जिसके पास धन तो था लेकिन वह अपने पुत्र के कारण बहुत दुखी था, जो गूंगा और पागल दिखाई देता था। उनके १३ साल के पुत्र का तेज धूप के समान सुखद और पवित्र मुख था और पृथ्वी के समान धैर्य था; फिर भी उसकी आचरण आसपास के लोगों को बेतुकी और मूर्खतापूर्ण लगता था, जिसके लिए बालक को अक्सर नीचा दिखाया जाता था और उस पर हँसा जाता था। वो न कभी खेलाता था न बोलता था न कभी क्रोधित होता था और यहां तक कि पढ़ाई भी नहीं की। तो, यह मान लिया गया कि वह केवल एक गूंगा मूर्ख था, जो विकृत क्षमताओं के साथ पैदा हुआ था। जब चिंतित पिता ने सुना कि यह महान आचार्य उनके गाँव में पधार रहें हैं, तो वे शंकराचार्य के दर्शन के लिए दौड़े और उनसे अपने घर आने का निमंत्रण और दुर्भाग्यपूर्ण बालक को आशीर्वाद देने की विनती की। आत्मज्ञानी आचार्य ब्राह्मण के घर पहुंचे और बालक को बाहर एकांत में बैठे देखा । जब बालक ने इस सच्चे आचार्य को व्यक्तिगत रूप से देखा, तो उसने उनको साष्टांग प्रणाम किया। बालक के भीतर आध्यात्मिक रूप से उन्नत-आत्मा को पहचानते हुए, शंकराचार्य ने पूछा, "मेरे पुत्र ! तुम बात क्यों नहीं करते ?" सभी को आश्चर्यचकित करते हुए बालक ने उत्तर दिया, "किस बारे में?" "जो है" (परम ब्रह्म के विशय में) उसके लिए बोलने का कोई लाभ नहीं है, जिसे शब्दों के माध्यम से ग्रहण ही नहीं किया जा सकता है ..." "बताओ तुम कौन हो?", बालक की महानता से सभी को अवगत कराने के आशय से शंकराचार्य से प्रश्न किया। अपने आचरण और आत्म-बोध से परिपूर्ण आचार्य के प्रश्न के लिए, गूंगे प्रतीत होने वाले बालक ने एक पल में १२ सुन्दर और संपूर्ण संस्कृत छंदों की रचना की – आत्मा के स्वभाव प र वेदांत2 दर्शन की शिक्षाओं को संक्षेप में प्रस्तुत किया। 2 वेदांत शास्त्र वेदों का निष्कर्ष हैं। बालक की आंतरिक योग्यता और भविष्य की क्षमता के बारे में आंतरिक दृष्टि के साथ शंकराचार्य उसे माता-पिता की सहमति से अपनी कृपामय शरण दी, और साथ में अगले गांव चले गए। चूँकि बालक ने सत्य का सार इतने स्पष्ट रूप से समझाया था, जैसे किसी की हथेली में आंवला फल हो, उसे शंकराचार्य ने हस्तामलक नाम दिया । उनके असामयिक श्लोकों को स्वयं प्रसिद्ध आचार्य द्वारा टिप्पणी किए जाने का दुर्लभ गौरव प्राप्त था। बाद में जब शंकराचार्य ने ४ मठों की स्थापना की, तो उन्होंने हस्तामलक को अपने परंपरागत प्रमुख आचर्यों में से एक बनाया। कार्बन-पत्थरों से हीरे को तराशने और चमकाने की तरह, एक श्रेष्ठ आचार्य की सटीक शिक्षाओं द्वारा बालक एक महान आध्यात्मिक नेता और मानवता को लाभान्वित करने वाला विद्वान बना । योग-वशिष्ठ नामक महान ग्रन्थ श्री वशिष्ठ गुरु और श्रीराम के मध्य अमृत संवादों से परिपूर्ण है, जहाँ युवा छात्र राम अपने आचार्य से जीवन के जटिल प्रश्नों को पूछते हैं। अपने छात्र को 'पुत्र' के रूप में संबोधित करते हुए, वशिष्ठ आचार्य राम में निहित साधक से भ्रम और विशाद को दूर करते है और एक आदर्श शासक के लिए आचरण, चरित्र, धर्म के आदर्शों को प्रदान करते है । परिपूर्णमना मान्यः प्रष्टुं जानासि राघव । वेत्सि चोक्तं च तेनाहं प्रवृत्तो वक्तुमादरात् ॥ १ ॥ "वसिष्ठ ने कहा—राम! मैं आपको एक सिद्ध मन वाले के रूप में सम्मानित करता हूं। आप जानते हैं कि क्या पूछना है, और समझते हैं कि आपसे क्या कहा जाता है। इसलिए मैं आपसे सम्मानपूर्वक बात करता रहूंगा।” नित्यं शीतलया राम कुलङ्कपरिभिन्नया । पुरुषः शुद्धया वृत्त्या भाति पूर्णतयेन्दुवत् ॥ १८ ॥ "हे राम ! पुरुष अपने मन की तृप्ति और अपने आचरण की पवित्रता से शीतल और बेदाग चंद्र की तरह चमकता है जब वह पूर्ण होता है। ” - योग-वशिष्ठ, २.१५.१८ महाकाव्य महाभारत में भी, अर्जुन के प्राथमिक आचार्य द्रोण ने कौरव और पांडव राजकुमारों को राजविद्या शिक्षा के सभी क्षेत्रों में महारत प्रदान करके श्रेष्ठ योद्धाओं और शासकों का निर्माण किया। वह द्रोणाचार्य है जिन्होने अर्जुन में छिपी अद्वितीय योग्यता को पहचाना और योद्धाओं के बीच सर्वश्रेष्ठ धनुर्धर और महान योद्धा के रूप में उसे प्रमाणित किया; साथ में उसमें करुणा और दया भाव का पोषण भी किया । परमेश्वर के रूप में श्रीकृष्ण एक आचार्य के प्रति आचरण की परिभाषा व्यक्त करते हैं: आचार्यं मां विजानीयान्नावमन्येत कर्हिचित् । न मर्त्य बुद्ध्याऽ सूयेत सर्व देवमयो गुरु: ॥ "आचार्य को मेरा ही आत्म स्वरूप जानना चाहिए और किसी भी तरह से उनका अनादर नहीं करना चाहिए। सामान्य मनुष्य समझकर उनसे ईर्ष्या नहीं करनी चाहिए, क्योंकि वह सभी देवताओं के तुल्य है।" - श्रीमद भागवत पुराण, उद्धव गीता (११.१७.२७) We invite you to explore the source vedic books, which are life companions for a spiritual seeker, published by Vedic Cosmos - The Guru Gita, the Bhagavad Gita and the Yoga Sutras of Patanjali

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